Projeto REN com cavalos Garranos na Serra da Cabreira com destaque internacional

O projeto da REN que promove a defesa das infraestruturas da Rede Nacional de Transporte (RNT) e da floresta contra os incêndios rurais na Serra da Cabreira através da ajuda de cavalos de Raça Garrana (263 éguas e 28 garanhões) foi novamente alvo de destaque na imprensa internacional, desta feita no britânico The Guardian. A reportagem realça a contribuição da REN na proteção desta raça autóctone, “uma das mais emblemáticas e ameaçadas espécies da região”.

O The Guardian noticiou a “procura de um novo trabalho” para os garranos, que ajudam na prevenção dos incêndios florestais através de uma iniciativa que juntou a REN, a autarquia de Vieira do Minho, a ACERG (Associação de Criadores de Equinos da Raça Garrana) e a APOSC (Associação Para o Ordenamento da Serra da Cabreira). O declínio dos garranos “após 16 mil anos de domesticação” começou em meados do século passado, “à medida que as quintas foram mecanizadas e tratores e carros substituíram os cavalos”, notou o jornal britânico. Com a implantação do protocolo, as comunidades locais têm mais um incentivo para valorizar esta espécie, da qual existem menos de dois mil exemplares, segundo dados da ACERG.

No âmbito da iniciativa, a REN responsabilizou-se por criar um sistema de pastagens melhoradas, bebedouros e pela colocação de GPS nos garanhões e éguas dominantes. O objetivo é que os animais não se desloquem para zonas mais perigosas à procura de alimento, enquanto fazem a limpeza da vegetação (diariamente de cerca de sete mil quilos), reduzindo substancialmente o risco de incêndio rural.

A iniciativa conta com o apoio da APOSC que, através das suas equipas de sapadores florestais, complementa o trabalho que não for executado pelos garranos nos corredores das Linhas de Transporte de Energia da REN. É um esforço crucial em Portugal, um país “que conhece demasiado bem os estragos que os fogos florestais podem fazer”, escreveu ainda o The Guardian.

O projeto da REN que visa a defesa da floresta e a proteção dos garranos já recebera destaque na imprensa internacional em julho, com uma reportagem da France Press. A agência francesa noticiou o recurso a “cavalos sapadores” para prevenir incêndios. E em setembro, uma reportagem do diário francês Le Figaro também contou a história do projeto, acrescentando que desde 2010 que a REN já ajudava proprietários de terrenos da região a plantar árvores autóctones, como forma de prevenção contra incêndios.
Em outubro, o projeto foi premiado pela Associação Portuguesa de Ética Empresarial, que reconheceu o seu carácter inovador, tendo-o distinguindo-o no Eixo de Responsabilidade Social, na categoria “Ambiente: Redução de Impactes”.